1897年1月9日，清政府简任工部左侍郎、驻俄公使许景澄督办东省铁路公司事宜。许景澄成为东省铁路公司第一任中国督办。
许景澄出任东省铁路公司中国督办后，往来于彼得堡、哈尔滨之间，为签订协议奔波。1898年8月28日，许景澄参加了东省铁路（后改称中东铁路）开工典礼。
1900年，义和团运动爆发。当时，清政府利用义和团力量，并派出官兵同时攻打外国使馆，对外宣战。许景澄极力反对。许景澄被慈禧太后定了“任意妄奏，语多离间”的罪名，于同年7月28日在北京被处死，时年55岁。许景澄被处死后，东省铁路公司中国督办位置空缺17年之久，东省铁路完全被沙俄控制。
庚子之变之后，慈禧太后对义和团的态度有变，又对许景澄追谥封号为许文肃公，并在他的家乡修建祠堂，列入祀典。1922年，中东铁路公司召开会议，为纪念许景澄，准备在中东铁路建路25周年时拨款3万卢布修建许公纪念碑。1923年6月末，坐落在当时哈尔滨山街的许公纪念碑落成，纪念碑周围是许公花园。同时，现道外区景阳街南端被命名为许公路。1924年12月，中东铁路公司还在哈尔滨南岗区邮政街成立了许公学校。