时光荏苒，许多铭刻铁路昔日辉煌与荣光的设备，悄然之间，便无声地湮没在岁月的漫漫黄沙之中，担负着蒸汽机车掉头转向任务的三角线就是其中之一。当我们沿着时间的脉络，追寻尘封已久的往事，记忆中鲜活的文字，已然跃动在铁路历史的册页里……
火车是如何掉头的
火车是现代工业文明的产物，1814年，英国工程师乔治·史蒂芬孙发明了真正意义上的火车——蒸汽机车。机车通过焚烧煤炭，产生锅炉蒸汽，为列车提供牵引动力。蒸汽机车只有一个驾驶室，往返牵引列车，需要不断地掉头，才能保证火车头始终正向运行。然而，在钢轨上行驶的火车头，并不能像汽车一样掉头，于是铁路工程师们发明了3种掉头方式：
一是环形线掉头。机车沿一个圆形铁路线绕圈，绕完一圈，完成一次转向。这种办法的缺点是供机车绕圈的环形线占地面积非常大，浪费土地资源。这种转向方式最先被淘汰，目前已经很难看到实物，只是在一些铁路科研单位的环形试验线上，还依稀可以寻到它当年的影子。
二是三角线掉头。机车先从A点正向行驶至B点（A至B点铁路术语称为角一道），再从B点反向退行至C点（角二道），最后从C点正向运行至A点 （角三道），完成一次转向。这种转向方式安全方便，在很长时期内广泛使用，虽然占地面积不到环形线的一半，但仍然存在浪费土地资源的问题。
三是转盘掉头。这种机车转向模式出现较晚，机车转向时先开上一个带有钢轨的转盘，转盘转动180度，完成一次转向。这种方式的优点是占地面积小、节省时间，缺点是技术较为复杂，安全性不及三角线。
3种掉头转向方式基本上是蒸汽机车时代产物。随着时代的发展，火车头开始向内燃机车、电力机车转型，内燃机车、电力机车以及动车组，两端都设置有驾驶室，不需要转向，火车头的转向设备也就逐渐走向了没落。
福建铁路三角线
福建古称八闽，境内崇山峻岭、水网密布，交通不便，素有“闽道之难，难于蜀道”之称。1956年12月，鹰厦铁路建成，共设鹰潭、邵武、来舟、永安、漳平、厦门6个区段站。每当列车运行到这些区段站时，火车头里的燃煤就已基本耗尽，需要更换火车头才能继续运行。更换下来的火车头，返回机务段或机务折返段掉头，并进行加水、加煤和整修作业。这样一来，鹰厦铁路就在福建境内的5个区段站（鹰潭站在江西境内）设有5条三角线。
1959年4月，外福铁路由鹰厦铁路的外洋站修建至福州站。为了方便火车头掉头转向，在福州机务段内修建了三角线，福建境内的铁路三角线达到了鼎盛时期的6条。
弹指一挥间，时光的脚步走过了30年……当年机车往来穿梭三角线的盛景渐渐远去，一条条三角线如同岁月里的沙画，时间的巨手悄悄地滑过，昔日的风景已然不在。
最先消失在历史长河中的是来舟铁路三角线。外福铁路开通后，来舟站已由原先的区段站升格为编组站，客货业务量不断增加。上世纪70年代，铁路站场实施扩容改造。由于来舟站位于两山夹峙之间，站场逼仄，三角线被拆除，改作了其他站场股道，火车头掉头转向的功能改由转盘替代。之后，为缓解运力紧张，漳平机务折返段升级改造为机务段，三角线被废弃，在新址修建了转盘。
上世纪八九十年代，鹰厦铁路进行了电气化改造。随着1987年6月至1993年12月鹰厦铁路分段改造陆续完成，永安、邵武、厦门铁路三角线陆续退役，逐渐成为铁路历史相册中泛黄的图片……
福建铁路三角线现状
数十载春秋兴替，有多少日升日落、阴晴交替？铁路发展的车轮滚滚向前，激越铿锵之间，却依稀能够听见铁路三角线喘息的声音。今天，我们踏平记忆深处的蒿草，寻觅三角线今天的故事，昨日的精彩延续着，怀旧的脚步开始了搜索之旅……
故事一：厦门铁路三角线。这是福建境内最后停用的三角线，至今不少厦门地图上仍然标有它的身影。1993年12月26日，鹰厦铁路全线电气化，厦门铁路告别了蒸汽机车时代，铁路三角线也退出了历史舞台。
今天，走在铁路三角线上，已难以找寻往昔车来车往的盛景，只留下残缺的记忆述说着昨日的沧桑。当年的角一道，盖起了高层商住楼，难觅踪迹；角二道已成为铁路家属区，只是在家属区大院的水泥路面上，仍然可以看到藏匿其中的钢轨；只有角三道依然顽强存在，见证着曾经的历史，以此延伸至海边码头的铁路被改成了铁路文化公园。
在角二道和角三道的连接处，建起了一座酒楼。酒楼里，有食客之喧嚣，无火车之轰鸣，不禁让人嗟叹岁月蹉跎……
故事二：漳平铁路三角线。这是福建乃至全国最有特色的三角线。这缘于铁路三角线内设有一个藏车洞。上世纪五六十年代，出于战备考虑，铁路建设者选择一处山坳建设三角线，在其中建造了一座山洞，作为火车头的防空“掩体”。每当防空警报响起，火车头迅速驶入山洞，躲避来袭的飞机。山洞外，炸弹纷飞，地动山摇；山洞内，机车安之若素，看尔奈之我何？
如今，漳平铁路三角线已经废弃，经过多方打听和寻找，我们在老一辈铁路人记忆的犄角旮旯里找到了它。可惜，一场春雨之后，三角线里积水盈尺，我们竟然难睹“芳容”，只能在外侧坡地上定格它半遮半掩的身影，将之作为时光信札上一枚小小的邮戳，见证一段在岁月风雨里日渐漫漶的往事。
故事三：福州铁路三角线。这是福建境内目前保存较为完整的三角线，位于金鸡山脚下的福州机务段内。几条交错线路穿越一片家属区，徜徉其间，一座小桥、几棵参天大树成为别致的风景。只是在暮色之中，分明感到了几分苍凉——钢轨已经锈迹斑斑，线路上长满的杂草，遮掩了钢轨、枕木。在线路上，我们苦苦寻找各股道之间的道岔，它们已然湮没于荒草之中；静立在三角线上的老式内燃机车，不由得让我们驻足。凝眉注视之间，怀旧的音符悄然从心弦上响起，当年火车的鸣响似在耳畔萦绕……
时光可以老去容颜，岁月可以模糊记忆，但深藏在昨日光阴里的故事依然散发着迷人的魅力。铁路三角线，铭刻着蒸汽机车时代的风景，如同一枚小小的书签，不经意间翻阅，铁路发展史册中精彩的文字，就在如流的时光中尽收眼底。