12月20日，湘桂铁路永州地区扩能工程开工奠基仪式在湖南省永州市举行。永州市委书记、市人大常委会主任李晖宣布项目开工，永州市委副书记、代市长赵应云讲话。工程建成后，可彻底改变冷水滩河西片区被铁路分割的局面，有效消除衡柳客专高溪市至永州站区间客货混线共跑的安全隐患，必将为旧城改造和城市发展释放巨大空间，为加快建设“创新开放新高地、品质活力新永州”提供强劲动力。

据悉，湘桂铁路永州地区扩能工程是2017年铁路总公司储备计划项目，主要包含易家桥至永州站新建第三线28.5公里，同步实施永州站改造、新建永州北货场、永州北机务折返段四个工程，项目投资总额为19.64亿元，建设工期为3年。

湘桂铁路永州地区扩能工程建成后对永州经济社会发展意义重大，新建三线工程的建设，可打破湘桂铁路的运输瓶颈，有利于永州市加快建设“区域综合交通枢纽城市”;有利于城市进行科学规划，提升城市品位，加快“品质活力永州”的建设步伐;极大促进永州地区铁路物流的发展，不断降低永州的综合物流成本，有利于打造湘粤桂省际区域的“投资洼地”，为永州产业发展创造良好条件;将进一步改善广大群众的出行条件，满足人民群众对美好生活的向往，为永州对外开放提供更为便捷的铁路交通环境。

2017年以来，永州市以打造湘粤桂省际区域综合交通枢纽城市和物流中心为目标，以“交通提速战役”为抓手，推进铁路大建设，完善公路大网络，打造水运大通道，拓展航空大格局，呼南高铁、永州机场迁建、千吨级码头项目顺利推进，永清广高铁前期工作有序进行，全市大进大出、快进快出的交通格局基本形成，对外开放通道更加通畅。湘桂铁路永州地区扩能工程是提升老湘桂线运能、优化区域铁路的重大项目。