12月26日晚间18时，宁启铁路DJ9802/3次动车组检测车从南京出发开赴南通，并在两小时后准时返回南京完成首试。该线预计在1月10日正式开通运行。
据南通铁路办相关负责人介绍，宁启铁路复线电气化工程全长268.3公里，总投资约150亿元，其中南通段约91公里，投资约55亿元。这条铁路线始自南京林场站，途经六合、仪征、扬州、江都、泰州、姜堰、海安、如皋、南通至启东，起初为国家I级单线铁路，设计速度为120公里/小时，改造后将运行动车组，并具备双线160公里/小时的通车条件。届时，南京至南通运行时间将从原来的3小时50分钟缩短为约1小时50分钟，南通由此迈入“动车时代”。
资料显示，宁启铁路是国家铁路网“八横八纵”重要通道之一，属于国家沿海开发战略的重大工程，是连接江苏省东部与西部地区最为便捷的运输通道，将进一步完善铁路路网结构和江苏省交通运输格局，对加快沿线港口和旅游资源的开发，促进地方经济发展和西部大开发战略的实施，以及打造长三角北翼交通运输通道都具有重要意义。