7月25日上午，在江茂段茂名市羊角镇施工现场，随着中铁二十五局指挥人员一声令下，铺轨机将一组长25米，重23吨的轨排稳稳落在路基上，标志着深茂铁路江茂段第一组轨排铺设成功。深茂铁路江茂段施工正式进入铺轨阶段，为确保2018年如期通车打下基础。

据介绍，深茂铁路是近日国家发布的《中长期铁路网规划》中，“八横八纵”铁路网里面“八纵”的第一纵——沿海通道的重要组成部分。它东起深圳北站，途经东莞、广州、中山、江门、阳江，西止茂名东站，正线全长388公里，分江门至茂名段、深圳至江门段两期建设。其先期工程江门至茂名段全长266公里，途经广东江门、阳江、茂名3市，设15个车站（含3个越行站），设计时速200公里，计划2018年通车。

深茂铁路江茂段建成后，将改变以往珠三角与粤西只能通过普速广茂线相通的状况，成为首条连接珠三角核心城市与粤西地区的快速铁路线。届时，广州与茂名之间的铁路运行时间将由5小时以上缩短至2.5小时左右，深圳至茂名将由原来的近7小时缩短至3小时以内；茂名、阳江等地将加快融入珠三角经济生活圈。该段铁路将与厦深铁路、茂湛铁路、合湛铁路共同形成东南沿海与粤西、北部湾地区及海南、珠三角的便捷铁路通道，对进一步完善广东省干线铁路网、提升沿海大通道的整体效益、扩大铁路运输能力具有重要作用。

深茂铁路深圳至江门段目前尚未开工。该段原计划东起深圳北站，途经深圳机场北、东莞虎门、广州南沙、中山并到达江门，因虎门公铁两用大桥技术复杂、工程投资大等原因，中国铁路总公司决定将之作为二期建设。而此前国家发改委和交通部联合发布了《国家交通基础设施重大工程建设三年行动》，其中明确提出深茂铁路深圳至江门段将在2018年开建。