一百多年前，孙中山在《建国方略》中提出了沿“海岸线铺设铁路”的初步构想。如今，沿海南北全线贯通快速铁路甚至高铁，不再是空想。

3月5日，中国铁路总公司总经理盛光祖、上海铁路局副局长姜曦晖两位全国人大代表在接受采访时明确提出，江苏盐城至海安段以及海安至南通段高铁将于2016年开工建设。

记者注意到，目前，北至山东半岛、南至深圳这条沿海大动脉上，除了盐城至南通这个区间，其余区间均已开通或正在建设快速铁路或高速铁路。

公开资料显示，快速铁路是指客车开行时速在200公里/小时左右的动车型铁路，高速铁路的客车开行时速则为250公里/小时及以上。

目前，上海往南方向的甬台温高铁、温福高铁等均已建成通车或正在建设。此外，连接青岛和连云港的青连快速铁路、连接连云港和盐城的连盐快速铁路也都在建设中。

在沿海快速铁路网中，只剩盐城至南通区间还没进入“快速时代”，只能开行时速200公里/小时以下的普通列车，进度明显滞后。
因此，盐城至南通段高铁2016年若顺利开工，将补上沿海快速铁路蓝图的最后一笔。

盐城市铁路办相关负责人告诉澎湃新闻记者，目前，盐城至南通段高铁正处于前期阶段，可行性研究已得到国家批复。

但是，要想在年内顺利开工，还有大量工作需要推进。“接下来，我们还将进行施工方案制定、招投标等一系列工作，时间非常紧迫。”该负责人称。

沿海铁路盐城至南通段，北接在建的青连和连盐铁路，西接在建的徐宿淮盐高铁，南接在建的沪通铁路，设计时速250公里/小时。工程力争2016年下半年开工，2019年建成。

据介绍，盐城至海安段和海安至南通段的施工将合二为一进行。
该负责人称，尽管海安至南通段的宁启复线即将开行200公里/小时的动车，“但考虑到未来标准的一致性，有关部门初步决定按照高铁标准，另建海安至南通段”。也就是说，盐城至海安段将不接入相对较慢的宁启复线到南通，而是“另起炉灶”到南通，再接入沪通铁路。

盐城至南通段的开建，对于盐城以及整个江苏来说具有重大意义。
“建成后，南通、盐城和连云港去上海将非常方便，苏北地区全面接入上海都市圈”，该负责人称，盐城往北去山东，以及经连云港、徐州到中部地区也将方便很多。同时，盐城以北的沿海城市去上海将必经盐城，凸显了盐城的战略地位。

南京市城市与交通规划设计研究院董事长杨涛告诉澎湃新闻记者，江苏早该重视沿海高铁的建设，主动对接“大沿海、大沿江”的国家战略。杨涛希望沿海高铁江苏段早日建成通车，补上沿海快速铁路网的最后一块拼图。