记者获悉，中国最大的援外成套项目之一，全长1860.5公里、贯通东非和南部非洲的坦赞铁路，在经历了这些年的凋敝后，有望在2014年重启，而重启动力引擎依然来自中国。
2013年12月30日，坦赞铁路局发布消息，称已与中国土木工程集团有限公司（CCECC）签订协议，将耗资8500万元人民币向中国南车戚墅堰机车有限公司（下称“戚机厂”）购买4台机车，于2014年底前交付坦赞铁路使用，而此前的11月14日，同样是戚机厂生产的6台机车已交付运营。
在位于江苏常州的戚机厂内，记者参观了这些机车，它们是3000马力的SDD20型柴油内燃机车。新到位的中国产机车将缓解坦赞铁路的“机车荒”，如此，坦赞铁路可用的机车数量将增至20台。
1970年10月动工兴建、1976年7月完工的坦赞铁路现在已走到了关键的“十字路口”（参见本报2013年3月27日报道《细究坦赞铁路：中国如何参与改造和运营》），不仅有硬件上的瓶颈，同时也有资金和体制上的问题。
2013年12月5日，坦赞铁路局董事会通过了《五年战略计划》（2013~2018年）。坦赞铁路局代总局长菲利（Ronald Phiri）说，中国产的10台机车将是五年战略计划中的第一步，也是重要一步。坦赞铁路局希望新机车能带动运量增长，到2018年达到150万吨。
另据记者了解，目前中国正在准备参与坦赞铁路的改造运营。这已不再是单纯援助的方式，而是以特许经营这样的市场化方式介入，并冀望取得财务利益和战略利益。