记者随他下到工业四路站的最底部。他介绍，工业四路站采用明挖法挖掘，地下共两层，一层是站厅层，二层是站台层，最深处达17.6米。盾构机即安装在地下二层。“我们这个地铁站现在四周都是钢筋混凝土墙，非常坚固，惟有盾构始发井要开凿一个直径6米多的圆洞，好让盾构机的刀盘顺利插进土层。这个圆洞就成了整个地铁站的最薄弱环节，一旦应对不慎，地铁站外的地下水、泥砂会全部从圆洞里涌进地铁站，只需几个小时就可将地铁站、盾构机淹没。更严重的是，有时还会引起周边区域地面塌陷，导致周边建筑物倾斜甚至坍塌。”林建平通俗地介绍。

据了解，地铁盾构始发引发地质灾害在国内已发生多起。某滨海城市地铁盾构始发时曾发生涌水涌砂，将两台盾构机埋入地下，损失惨重。

十小时开凿洞壁 头十米最为关键

盾构机刀盘要插入的圆洞，洞壁厚达80厘米，也是钢筋混凝土墙比旁边的墙壁稍薄，以抵挡墙外的地下水、泥砂。盾构机始发前10小时，工人们开始开凿洞壁。记者中午在现场看到，10多位工人用风镐等工具一点点破碎洞壁，然后用氧割将残留的钢筋一根根切除。“这个洞壁要从80厘米厚凿得只剩两三厘米厚，然后就停下来。用这面薄墙挡住土体，防止涌水涌砂。盾构机推过来后，这面薄墙一触即散，不会成为盾构机推进的障碍。”负责现场施工的技术人员介绍。

历经10个小时的开凿，洞壁变薄了，残留钢筋全部切除，盾构始发的条件具备了。下午4时，指挥员一声令下，盾构机开始推进了。工人们将两瓶白酒在盾构机刀盘上撞碎，为其壮行，现场立刻弥漫酒香。

记者留意到，盾构机每分钟能推进两三厘米，如果只看盾构机本身，根本感觉不到它在移动；但对照其所在的轨道，可清楚看到盾构机在缓缓移动。在盾构机始发前，其刀盘与洞口之间的缝隙还可容纳一名工人，仅仅10多分钟后，这个缝隙便消失了，连手指头也无法伸进去。

为防止涌水涌砂，施工方除了小心翼翼开凿洞壁外，还采取了多种措施：降水，将地铁站下的地下水抽走，使其水位降到车站底部以下2米处。另外，在地铁隧道最为关键的头十米土层注入大量水泥，形成土与水泥的混合物，增加其强度。

下午4时50分，盾构机挖掘的第一铲土输出来了，说明刀盘已插入土层，施工方宣布盾构始发成功。