在昆明的铁路网规划中，城际铁路的建设将在未来逐渐形成以昆明为放射中心、线路总长约400公里的滇中城市群40分钟交通圈。
在启动昆明枢纽扩能改造及东南环线建设的同时，昆明还将构建设计时速160公里的昆玉铁路（昆阳—玉溪南），形成昆明环滇铁路136公里；建成昆广复线，6年内建成云桂铁路（昆明南—南宁）和设计时速350公里、全长1140公里、单向年输送旅客6000万人的沪昆客运专线长昆段（长沙—昆明南）。
作为全省唯一的特大型城市，昆明具有很高的发展首位度、产业支撑度、经济集中度和社会集聚度，是典型的交通支撑型、交通依赖型、交通促进型、交通引领型城市。加快铁路建设对昆明工业化加速、城市化提升、市场化转型、国际化拓展，推动昆明跨越式发展具有重要意义。
为促进云南省滇中城市同城发展，把滇中城市群发展作为全省经济发展的中心区和对外开放核心区，昆明市委、市政府提出超前研究规划建设滇中城际高速铁路的思路，并与曲靖、玉溪、楚雄3州市衔接。据初步测算，以昆明为放射中心，线路总长约400公里，距曲靖157公里、玉溪101公里、楚雄142公里，初步估算总投资520亿元。采用国内城际高铁建设中等标准，最高速度250公里/小时，形成滇中城市群40分钟交通圈，缩短经济圈内的时空距离。依据省发改委的初步研究成果，城际高速铁路还可逐步延伸到大理、红河、昭通，形成辐射全省的高速铁路网络。