中国南车股份有限公司5月15日在英国伦敦不事张扬地宣布设立子公司，此举被看做是其准备参与竞标英国高速铁路2线工程（HS2）的重要步骤，也意味着这家全球最大的轨道交通装备制造企业正式进入欧洲市场。

英国高铁二线项目是上届英国政府2012年推出立项，2014年获得英国下议院投票通过，总造价约为500亿英镑。项目分两期，第一阶段是连接伦敦至伯明翰的高铁线路，预计2017年动工，2026年通车，估算造价220亿英镑；第二阶段建成伯明翰分别通往曼彻斯特和利兹的V形高铁路线，计划2033年竣工。

目前英国只有一条高铁线路（HS1），是2003年开通的，从伦敦穿越英吉利海峡至法国巴黎。

据估计，高铁二线仅车辆采购预算就高达75亿英镑，而南车志不止此。南车旗下株洲南车时代电气股份公司总经理李东林此前接受媒体采访时已表示，中国南车将寻求为英国HS2高铁项目提供列车、建设、运营、维护和保养等一系列服务。

南车的竞争对手非常强大，公开信息显示，包括法国阿尔斯通、德国西门子以及日本日立都准备竞标英国高铁二线。在当天英国子公司成立仪式上，南车副总裁王军称公司拥有世界一流技术、高安全标准和成本效益三大优势，对竞标该项目有信心。

中国拥有世界上规模最大的高速铁路网，并希望对外输出高铁技术。李克强总理2014年6月访英时，中英双方曾就高铁二线项目的合作深入探讨，并签署备忘录称将加强双方在铁路项目上的合作。英国政府也多次表态，欢迎中国在英国的基础设施领域投资。

王军称，南车将致力于在英国市场发展，并更好地融入英国社会。他称赞该国拥有稳定的政治环境、公正透明的投资环境以及深厚的创新资源。南车将英国高铁二线视为其“走出去”战略的关键一步，一旦通过该项目证明其技术和管理能力，南车将在未来发达经济体有关项目的投标中更具可信度。

实际上，南车旗下子公司株洲南车时代电气早在2008年就进入了英国，当时收购了英国半导体制造商丹尼克斯（Dynex）75%公开发行的股份，丹尼克斯拥有制造交流电传动列车变流装置的IGBT芯片技术，这项技术当时国内还处于空白。南车在收购后扩建了IGBT芯片生产线，并斥资在英国成立半导体研发中心。

4月份，株洲南车时代电气又出资1.3亿英镑，收购了英国海洋工程设备生产企业SMD（Specialist Machine Developments）100%股份，向海洋工程深海装备领域拓展。SMD位于英国纽卡斯尔，是全球领先水平的工作级深海机器人和海底工程机械制造商。

为了在高铁前沿技术领域获得持续研发能力，培养国际化人才，南车5月12日与英国帝国理工学院、南安普顿大学、伯明翰大学三所著名英国大学在伯明翰签署协议，合作成立“中英轨道交通技术联合研发中心”。

5月11日，南车还与德国德累斯顿工业大学成立了中德轨道交通技术（德累斯顿）联合研发中心，主要从事轨道交通装备轻量化技术及材料的研发，在德国打造新材料新技术研究中心、技术转移辐射中心以及高技术人才聚集中心。

截至2014年底，中国高铁运营里程超过1.6万公里，占全球高铁总里程六成以上，高速列车保有量1500多列，均为世界之最。随着中国“一带一路”和高铁“走出去”战略的推进，中国高铁企业目前跟踪的海外高铁项目就有20多个。