随着国家、江苏省对苏北地区、对连云港发展的重视，关于铁路建设的好消息一条条传来：连盐铁路开工建设、青连铁路获得国家发改委正式批准新建、江苏省政府提出要在年内争取开工建设连淮扬镇铁路、徐连客运专线……
正在北京如火如荼进行的全国两会上，全国人大代表、上海铁路局南京办事处主任、党工委书记兼上海铁路局副局长姜曦晖带来一份《关于加快江苏苏北地区快速铁路建设，优化完善国家东部铁路网的建议案》，得到苏北代表们的广泛认同。这份提案中，谈及了连淮扬镇铁路的重要性和建设的迫切性。
翻看江苏省铁路交通图，与苏南地区密密麻麻的铁路网相比，苏北地区的铁路则明显稀疏了不少。江苏的徐州、连云港、盐城、淮安、宿迁、扬州、泰州、南通这8个省辖市，地方占了全省7成，人口占了近6成，但是经济总量仅占4成。“经济发展交通先行”，让苏南得到了快速发展。现在苏北要赶上全省水平，交通还得跟上。姜曦晖说：“苏北人均拥有铁路才2.7厘米，不足全国平均水平的一半！是我国东部地区铁路发展的洼地。”
2014年，江苏省政府提出了要在年内争取开工建设连淮扬镇铁路，明年开工建设徐宿淮盐铁路的目标，这两条铁路构成苏北腹地铁路的骨架网络。3月1日，沪通铁路正式开工建设引起广泛关注。姜曦晖告诉记者，现在我省的沿海铁路通道中，最北端的连盐铁路已在加快建设中，南边进上海的沪通铁路也开工了，整条运输动脉的卡脖子路段就是新长铁路盐城至海安段。彻底打通这一通道，才能实现苏北地区与上海大心脏的直接联系。
除了连盐铁路，姜曦晖还谈到了徐连客专。他说，明年底，郑徐客专通车后，江苏往西北方向的铁路动力将大大增强。郑徐客专通车，将打通中国中部西起西安，经郑州市至徐州的一条大通道，并在徐州枢纽与京沪高铁衔接，未来还将通过徐连客运专线东延至连云港。
港城跻身全国综合交通枢纽铁路不能成为短板
2013年，国家发改委印发了《促进综合交通枢纽发展的指导意见》。该《意见》提出，按照有关文件的要求，“十二五”期间我国需基本建成42个全国性综合交通枢纽。除省会城市和直辖市外，连云港市与辽宁大连、河北秦皇岛、河北唐山、山东青岛、江苏徐州、浙江宁波、福建厦门、广东湛江、山西大同10个城市一同入选。
连云港市连接南北、沟通东西，战略位置十分重要，四大国家战略机遇叠加，拥有江苏省唯一的天然深水良港，民航、水运等综合交通体系飞速发展，未来潜力巨大，对全国区域发展尤其是中西部的发展具有十分重要的意义，入选国家优先发展的42个综合交通枢纽顺理成章。然而，不能不提的是，建设全国综合性交通枢纽，连云港市的铁路网络还是一块短板。
目前，涉及连云港市的铁路项目有连盐铁路、青连铁路、连淮扬镇铁路、徐连客专等，除去连盐铁路外，其它都没有开工建设，连云港市应该紧紧把握这一机遇，加快争取、推进相关交通工程，为国际性海港中心城市建设和港产城联动发展创造更好的交通条件。这几条铁路全部建设完成之后，连云港将真正成为重要的综合性交通枢纽。
未来几年港城将迎来铁路爆发式增长期
随着国家、江苏省对苏北发展、对连云港发展的高度重视，织密苏北地区铁路网被放在了重要位置。其中，就有连盐、连淮扬镇、青连、连徐客专等多条涉及到连云港的铁路。这些铁路中，有的已经动工，有的已经获得批复即将动工，有的已经被列入相关规划，未来几年，连云港将迎来“铁路时间”，进入铁路建设的高峰期。
连盐铁路：连云港至盐城铁路是规划沿海铁路的重要组成部分，项目线路途经连云港市的赣榆县、东海、灌云、灌南县、新浦区、海州区、连云区、开发区、科教园区、徐圩新区，南接盐城市的响水、滨海、阜宁、射阳、建湖县、盐城市区。新建正线长度234.03公里（双线），相关线长度74.973公里（单线），其中连云港市境内正线129.148公里，相关线67.109公里；盐城市境内正线104.882公里，相关线7.864公里。设计标准为复线、电气化牵引，时速200公里（平面预留250公里每小时）。采用全立交、电气化、动车组运行，运用无缝钢轨技术，500米长的钢轨运到现场焊接而成，无缝隙。连盐铁路全线60%是高架，40%是土路基。建设工期为3年6个月。连盐铁路已于2013年年底动工，预计到2017年建成。
连淮扬镇铁路：连淮扬镇铁路是江苏中部贯通南北的重要通道，作为长三角城际网和江苏省“四纵四横”铁路网的重要组成部分，连淮扬镇铁路北接山东、南接皖浙赣，是连接鲁苏皖浙赣五省的铁路纵向大通道。该线北起连云港，经淮安市、扬州市至镇江市，全长311.6公里，时速为每小时300公里/小时。总投资接近400亿元。以高架桥为主，跨长江后分别接入既有沪宁城际铁路丹阳站和丹徒站，线路等级为客运专线。这条铁路建成后，将成为纵贯南北的大通道。
2013年8月21日连淮扬镇铁路获重大突破，国家发改委主任联席会议批准通过连淮扬镇铁路项目建议书，连淮扬镇铁路项目获得国家正式立项。
青连铁路：青连铁路沿途经过青岛、日照和连云港市的赣榆县，终点为连盐铁路设计起点石桥站，横跨两省三市。青连铁路南端连接连盐铁路，联通黄海北部沿海三条横贯铁路干线胶济、兖石、陇海铁路。青连铁路正线全长192.9公里，连云港市境内约8公里，总投资约238亿元，建设标准为国铁Ⅰ级，双线电气化，设计速度为每小时200公里，客货并重，兼顾疏港、城际的铁路运输功能，可开行动车组列车，计划2014年开工建设，工期3年，2017年底建成。2014年2月，国家发展改革委正式批准了新建青岛至连云港铁路项目。
2014年2月20日，国家发展改革委正式批准了新建青岛至连云港铁路项目，线路起自铁路青岛北站，途经日照，终至江苏省连云港市赣榆县。项目正线全长约193公里。
徐连客专：徐连客专路线起于连云港，途经东海、新沂、邳州,终至徐州，全长183公里,双线客运专线，设计最高速度350公里/小时，区间运行速度300公里/小时。目前连云港市正在积极争取建设徐连客专，并得到了有关部门的支持。