日本为了再次证明自己技术领先，并推动新市场，急于出口磁悬浮技术，承诺提供部分资金支持，在美国建造连接华盛顿与纽约的磁悬浮线路。不过由于成本过于高昂，本身存在债务危机的美国政府批准该项目存在很大难度。

全世界最快的列车在日本中部穿山越岭时，身高约2米的美国纽约州前州长乔治E.帕塔基（GeorgeE.Pataki）起身站到过道里，抬起原本放在座位上的双手，对列车的平稳行驶感叹不已。

“在地铁里，我至少需要拉着吊环。”帕塔基说，“太了不起了，这就是未来。”此时，列车时速表的指针指向了314英里（约合505公里），圆形车窗外，富士山的景色一闪而过。

帕塔基和一群卸任的美国政界人士和公众人物周六（16日）现身日本，是为了对这种列车进行一次特殊的试乘。该列车使用了一种名为磁悬浮的技术，行驶速度是美国最快的列车——即美铁（Amtrak）阿西乐（Acela）列车——最高时速150英里的两倍多。他们正在尝试把这项技术引入美国，减少通过纽约和华盛顿之间那条繁忙的东北走廊的行程时间，并缓解那里的交通拥堵。

为了促成交易，日方表示愿意承担部分建设费用，这笔费用可能高达数十亿美元。

报道称，自1964年开通首条动车线路以来，日本已经成了高速铁路领域的先锋。明年，日本高铁，即新干线将庆祝运行半个世纪。该国也计划开始全面建设首条城际磁悬浮线路，连接起东京和名古屋，并最终延伸至大阪。磁悬浮铁路将是日本再次展现自己技术领先地位的方式。

一个海外的模范项目也有同样的功效，这正是帕塔基和其他显要人物周六登上这趟列车的原因。在场者还包括前参议院多数党领袖汤姆•达施勒（Tom Daschle）、宾夕法尼亚州前州长爱德华G.伦德尔（EdwardG.Rendell）和前运输部部长玛丽彼得斯（Mary Peters）。

包括未能参加此次日本之行的新泽西州前州长克里斯蒂娜•托德•惠特曼（ChristineTodd Whitman）在内，这些人都是东北磁悬浮（NortheastMaglev）公司顾问委员会成员。总部位于华盛顿的这家私营公司希望利用日本的这项技术，修建一条从华盛顿到纽约的线路。

届时，列车将用1小时通过这段230英里的路程，而阿西乐通过这段距离的时间为2小时45分钟。新增站点将包括纽瓦克自由国际机场（NewarkLibertyInternationalAirport）、费城（Philadelphia）、费城国际机场（PhiladelphiaInternationalAirport）、特拉华州威明顿、巴尔的摩和巴尔的摩华盛顿国际机场（BaltimoreWashingtonInternationalAirport）。

这一计划的倡导者称，减少行程时间会提高东北地区员工的生产效率，还会缓解拥挤的机场和几近崩溃的高速公路的压力。

然而，在美国东北部，已有一些提议，旨在升级连接华盛顿和纽约的线路，有的计划还包括波士顿，磁悬浮列车计划只是最近的一项。但这些计划鲜有落实的希望。

报道指出，美国政府正在竭力应对不断攀升的债务之际，成本昂贵的铁路项目很难获得认可。加州一条计划中的高速铁路的融资多次延期，其路线也引发了争论。在英国，抗议者正在就从伦敦北上的高速铁路的计划同政府作斗争。

而且，民众也许还不能完全信任磁悬浮技术。“美国人觉得悬浮只会发生在恐怖片里。”伦德尔说。