在近日召开的老挝政府2014-2015年度扩大会议上，老挝政府确定中老铁路将于2015年11月开工建设。
据介绍，中老铁路预计将耗资68亿美元，工期4-5年。中老政府已商定，两国政府共同出资40%的总投资。其中，中国政府出资70%，老挝政府出资30%（相当于8亿4千万美元），余下的60%由中老两国有企业共同投资。
中老铁路由中国云南省省会昆明经老挝著名旅游胜地琅勃拉邦至老挝首都万象，全程长417公里。铁路由中方负责建设，将采用国际技术标准，客运时速160公里/小时，货运时速120公里/小时。其中有76处隧道约195公里，桥梁154座（包括跨湄公河大桥2座），设有31个车站。项目占地面积为3058公顷，对环境和社会的影响非常小。
中老两国政府一致同意由双方国有企业合资开发、管理和经营该铁路项目，预计第一年铁路运输收入将达9500万美元，第50年铁路运输净利润将达到163.9亿美元。此外，项目周边的服务产业收入将占总收入的50%。老挝政府将利用这些收入发展其它基础设施建设，促进老挝不断繁荣发展。该铁路的建成将有助于把老挝从“陆锁国”变成“陆联国”，同时，也将促进中国与东盟在“一带一路”框架下的进一步融合，对中老两国而言都意义非凡。