湖北省铁路公司9月20日发布的《2012年度第一期中期票据募集说明书》中透露，铁道部开始把地方铁路的主导权交给地方政府，铁道部行使的职能仅限于提供线路规划和技术指导、安全监督、标准制定等，不再同时扮演出资人与运营者的角色。
这一消息也得到了接近铁道部的人士的证实。据其介绍，随着铁道部对地方城际铁路的“放权”，很多地方政府都开始研究修改地方城际铁路的规划，并希望增加城际铁路的数量。
据上述说明书透露，铁道部对新建城际铁路放权，主要包括：原则上不再给城际铁路投资，放手让各省以及沿线地市自主筹资；同时，对城际铁路未来的运营权、定价权也有所考虑，具体根据线路情况确定。在这样的思路下，城际铁路建设由“审批制”变成了“备案制”。
在这一新模式下，铁道部行使的职能仅限于提供线路规划和技术指导、安全监督、标准制定等，不再同时扮演出资人与运营者的角色。但这并非意味着铁道部完全放弃城际铁路的股权，而是不再控股。在铁路运营和管理尤其是安全方面，铁道部仍将发挥其应有的作用。