5月6日，记者从铁路部门获悉，怀邵衡铁路初步设计获中国铁路总公司、湖南省人民政府批复，计划2014年6月底开工建设，建设工期4年半。通车后，从怀化坐火车到衡阳将不到2个小时，比现在走湘黔线过娄底再转株洲南下缩短5个多小时。
怀邵衡铁路是一条从怀化经邵阳至衡阳的东西向铁路，沿途经过怀化、邵阳、衡阳3市的鹤城区、中方县、洪江市、洞口县、隆回县、邵阳县、北塔区、大祥区、双清区、邵东县、衡阳县、石鼓区、珠晖区、衡南县14个县（市、区），全线设怀化南、安江、洞口、隆回、邵阳、邵东、颜家垄等16个车站。
怀邵衡铁路线路等级为国铁Ⅰ级，建设长度318公里，旅客列车设计行车速度为200公里/小时，规划输送能力为客车50对/日，货运5000万吨/年，总投资324亿元。去年12月24日项目可研获得国家发改委批复，中国铁路总公司已初步安排2014年投资计划25亿元，计划2014年6月底开工建设。
怀邵衡铁路西接沪昆通道、焦柳铁路及渝怀铁路，在邵阳与洛湛铁路交会，东连京广通道、衡茶吉铁路，并通过衡茶吉铁路与赣龙铁路（江西赣州至福建龙岩）、龙厦铁路（福建龙岩至厦门）衔接，将大大拉近西北、西南地区与海峡西岸经济区、珠三角地区之间的距离，有助于加快沿线地区的旅游、矿产资源开发，更好地承接珠三角地区和海峡西岸经济区产业转移。