国内首条西部沿海铁路（广东西部沿海铁路）首段—茂湛铁路于12月11日完成全线铺轨，预计12月底全线贯通。该铁路将通过广茂线连接广州，极大改善粤西的铁路运输条件。
茂湛铁路与广深港客运专线及厦深铁路相连，是沟通西南至华南，粤东至粤西及海南的重要线路，它南接粤海通道、北连洛湛线，东接广茂线，构成粤西与珠江三角洲地区的快速客货运干线，成为国内首条西部沿海铁路—广东西部沿海铁路及洛湛铁路的重要组成部分。茂湛铁路的开通，将直接贯通广东省东西两翼，有利于增强粤西、海南地区与内陆之间的联系，改善海南及粤西地区铁路运输条件，加快区域人员和物资交流，同时对做大做强湛江港、强化路港合作、满足东海岛钢铁基地项目发展需要、增强粤西可持续发展具有重要意义。
茂湛铁路东起广茂铁路茂名东站，西止黎湛铁路湛江站，途经茂名市和湛江市，新设吴川站、塘缀站，接入黎湛铁路塘口站，设计时速200公里/小时，线路全长102.985公里。