昔日老龙头

       天津最早的地名叫直沽寨，出现在七八百年前的金代。至于为何称天津却有不同的几种解释，较准确的是“天子经过的渡口”。相传，明初燕王朱棣为夺取王位，曾于1400年在此率兵渡河南下，打败其侄惠帝而篡位，因此称为天津。1404年在此设“卫”的同时，开始修建土城墙，后来又用砖包砌，有东、西、南、北四门。从此，天津才逐渐形成一个城市的雏形。

        第二次鸦片战争之后，洋务派在清政府中暂居上风，随之天津出现了 “机械局”和“造币局”等官办和商办企业。随着近代工商业的出现，对煤炭的需要量与日俱增；同时，鸦片战争后天津被迫开为商埠，从海上运来的大批外国商品急需销往各地。为解决煤炭和商品运输问题，直隶总督李鸿章经过数年苦心经营，于1888年建成唐津铁路（唐山至天津），并在天津商埠建立了天津站。天津站初名“老龙头”，至于为何得此站名，一传说是因为列车如巨龙盘踞在车站中而得名，另一传说是因为车站为唐津铁路的起点，是为龙头。

        初建时的天津站在海河东岸的旺道庄，车站内只有两股线路（站内采用22公斤/米钢轨、正线采用不超过35公斤/米钢轨），一座站台和简陋公事房数间。没有正式候车室，只是在售票窗口处设置客厅作为旅客候车用。车站没有信号机、电话和广播设备，指挥列车行驶靠手信号；指挥旅客、报站名靠呼喊；计算时间用时辰。由于旺道庄地处偏僻，车站设施简陋，每日办理唐山至天津往返客运列车2趟，夜间不能行车，列车运行时速最高不超过30公里。1892年，为适应铁路发展便于地方使用，在原站址西500米处重建。重建后有8股道，连同正线共9股，故有下9股之称。