3月份以来，受宏观经济影响，铁路货运装车需求呈现下滑趋势，货运形势比较严峻。对此，自4月份开始，铁路部门在前期开展货源调查的基础上，全面开展货运市场调查，并研究采取相应的对策措施，不断促进货运增量。
铁路部门此次货运市场调查不同于以往的货源调查，不单纯是为了了解企业货主的铁路运输需求，更重要的是全方位了解企业的产量、产运比例、各种运输方式运量占全部运量的比重、其他运输方式的价格和运到时限等情况。
此次货运市场调查将重点调查大宗货源、集装箱货源和白货市场。中国铁路总公司要求，各铁路局要组织力量深入到货源产生的源头，对大宗货源要深入到大型厂矿企业，对集装箱货源要深入到港口码头和物流中心，对白货货源要深入到托运站、小型物流企业和代理商。
中国铁路总公司指出，各铁路局要在全面掌握市场情况的基础上深入剖析铁路运输竞争力的薄弱环节，重点弄清楚铁路货运办理方式、价格、运输能力、竞争力、物流服务等问题，并针对不同的原因，研究采取相应的对策。
中国铁路总公司同时强调，此次货运市场调查应采取多种方式，可以联合有关院校、政府部门和物流协会等社会力量开展调查。各铁路局要通过开展市场调查，为铁路货运工作改进运输组织、提高服务品质、提升市场竞争力提供第一手的依据和资料，同时以此为契机，建立完善货运营销机制，强化营销组织力量。
在全面开展货运市场调查的基础上，铁路部门还将全面推进货运组织改革，大幅度改革货运办理方式，全面实施 “实货制”运输，全面优化货运产品。