2月25日，4台内燃机车披装着“迷彩服”，云集在大连湾和尚岛码头，由一艘利比里亚籍货轮装载，驶向阿根廷的布宜诺斯艾利斯港，开始长达2个月并相当于绕地球半周的航程。这是大连机车公司研制的“火车头”首次开进南美，也是目前该公司在已经出口机车的18个国家和地区中，距离中国最远的国家。

2011年6月底，中国北车与阿根廷规划部签订的价值3.2亿美元的20台内燃机车和220辆轨道客车合同正式生效，这是当时中国铁路交通装备行业最大一笔出口订单，其中内燃机车均由大连机车公司提供。

阿根廷铁路是南、北美洲延伸度最广的铁路网之一，拥有4条不同的路线，并与巴拉圭、玻利维亚、智利、巴西、乌拉圭的国际路线相衔接。但由于长期缺乏投资而发展缓慢，铁路运输在运输系统中的比重不足10%，且近年采购的绝大部分机车为美国生产的二手机车，技术状态不能满足现有铁路运输发展需要，制约了阿根廷铁路的进一步发展。为强化铁路运输在国民经济中的地位，阿根廷政府决定更新改造7000多公里的铁路线，并通过更新机车车辆提升铁路运力。

此次向阿根廷出口的内燃机车，分为时速120公里和160公里两种速度等级，全部用于干线客运牵引，首批4台时速120公里机车将先期运抵阿根廷。按照用户要求，机车整体设计为双司机室，内走廊，采用交—直流电传动；装载的柴油机符合欧洲最新排放标准，最大运用功率为2200千瓦；通过改进柴油机单元空气滤清系统，优化车体结构、增设车顶通风单元等技术措施，使机车能够适应当地多风沙的地理环境和高温高湿的海洋性气候条件。司乘人员操控界面也设计为阿根廷的官方语言西班牙语，便于操作。

与以往出口机车不同的是，当地铁路采用世界最宽的1676毫米宽轨距，为此，大连机车公司采用先进技术手段，优化机车转向架结构设计，首次设计出适用于1676毫米轨距的“全悬挂”转向架。目前，该公司研制的不同轨距机车达到六种。

大连机车公司着眼于国际化发展目标，积极推进“市场全球化”战略。近两年，随着向新西兰、安哥拉等国家出口机车，其海外市场继续拓展与辐射，2012年11月，代表内地机车制造商首次打入香港高端轨道交通装备市场，执行最严格的排放标准，敲开了国际顶极轨道交通装备市场的大门。去年底，“大连机车”国际市场签约额首破10亿元大关，创历史最佳水平。