根据中国城市轨道交通协会统计，截止到2014年年末，全国已有22个城市建成地铁101条，地铁运营里程达到3155公里。其中，地铁线路最多的是北京，有19条；地铁里程最长的是上海，达到643公里。

“从国内已建成运营地铁的城市来看，轨道交通只有形成网才有效率。”青岛地铁集团有关人士表示，成都、南京、广州等国内多个城市在第一条线开通时，几乎都曾出现过客流不旺的现象。在线路开通一至两年后，客流走廊才逐步增多。当城市中其他线路陆续开通，并通过换乘站与首条线路实现互通互联后，地铁客流才逐渐稳定攀升。例如，南京地铁在2005年建成首条线路，全长21公里，开通一年后的日均客流只有13万人次。但至2010年，南京地铁运营里程增加到84公里，线网初步建成，网络化效应逐步显现：2013年的日均客流达到了124万人次。

“相对其他公共交通方式，城市轨道交通网络化是体现优势的重要因素。如果只建成孤立的一、二条线路，缺乏换乘条件，地铁将失去吸引力，难以起到交通疏解作用。”该人士表示，现阶段青岛市轨道交通仍处于全力推进、加快建设层面，中心城区轨道交通骨干网络尚未形成，地铁的便捷效应无法即时显现。

截至目前，青岛市已有3号线和2号线在建。按照国家规划，2020年前，青岛市将陆续实施1号线、4号线、6号线地铁工程，加上在建的3号线、2号线，这5个地铁项目的总规模将达到159公里。同时，还将建设蓝色硅谷城际轨道交通和西海岸轨道交通快线2条区域快线。届时，青岛东岸城区将基本实现网络化运营，轨道交通线网也将延伸至城阳中心区和西海岸黄岛中心区，这些线路将构建起便捷的青岛主城区轨道交通骨干网络构架。

“根据前期客流预测，至2020年线路网络化运营后，市区地铁线路每天承担的客运量约为200万人次，占公共交通出行总量的28%。”青岛地铁集团有关人士表示，届时，青岛市城市轨道交通骨干网络将与青岛站、青岛北站两个铁路客运枢纽，青岛长途汽车站等多个汽车客运枢纽及青岛机场实现衔接，轨道交通、常规公交互为补充，多种交通方式协调发展的城市综合公共交通体系将初步形成。