12月29日，由湖北省发改委发起，昭黔恩铁路前期工作四省市首次联席会议在汉召开。云南、贵州、重庆、湖北四省市达成一致，元旦后，将向国家发改委、铁路总公司等国家部委申报，力争昭黔恩铁路被纳入国家“十三五”规划，早日开展项目预可行性研究评审。
昭黔恩铁路起于云南省昭通市，经贵州毕节、遵义、铜仁，及重庆市（黔江），止于湖北恩施。该铁路东与沪汉蓉铁路、安张常（规划中）线相连，中部与渝怀线、川黔线、成贵线等相通，西与内昆线、昭攀丽线相连，是西南地区沟通中部及华东的横向辅助铁路通道。2008年被纳入国家中长期铁路规划。“该铁路将沪汉蓉大通道和沪昆两条并行的横向大动脉连接起来。”湖北省铁路办负责人王祖建表示，沪汉蓉与沪昆两铁路间距约700公里，区间分布有丽江、攀枝花、昭通、遵义、张家界、黔江、九江等众多重要地区，该区域木材、铁矿石等资源丰富，铁路一旦建成，不仅有利于市民出行，也将带动西南及湖北省恩施地区经济发展。
会议还分析，该铁路穿行乌蒙山集中扶贫区38县市、武陵山经济协作区，它的修建有利于推动连片贫困区脱贫致富，符合国家战略发展需求。该铁路是长江经济带综合立体交通走廊的重要部分，对加快长江沿线城市经济发展意义重大。