新华网武汉9月17日电我国首条横贯东西的高速铁路大动脉——沪汉蓉高速铁路（武）汉宜（昌）段，17日上午在武汉东西湖区汉江北岸蔡家湾大桥工地宣布开工。至此，这条全长2078公里、设计时速200公里的高速铁路的最后一段正式进入建设期。
沪汉蓉高速铁路东起上海，西达成都，途经南京、合肥、武汉、重庆等城市，预计2011年建成通车。铁路建成后，将对中国华东、华中和西南地区的社会经济发展产生巨大推动作用。
武汉铁路局局长、沪汉蓉铁路湖北有限责任公司董事长余卓民介绍，汉宜铁路是我国中长期铁路网规划中“四纵四横”快速客运网之一的沪汉蓉大通道的重要组成部分，两端分别与即将建成通车的武（汉）合（肥）铁路和正在全面施工的宜（昌）万（州）铁路相连，中间穿越国家重要商品粮基地江汉平原，是国家一级双线电气化铁路，也是沪汉蓉高速铁路中最后开工兴建的重要一段。铁路正线全长293.1公里，其中桥隧长度占线路总长度51.8％，总投资239.98亿元，总工期为4年。它的建成，不仅将结束江汉平原无国铁的历史，而且标志着横贯我国东西的大动脉——沪汉蓉高速铁路将全线贯通。