2014年10月17日10时，“城铁I号”大直径土压平衡盾构机在长沙开福寺站地下30米破土而出，长株潭城际铁路开福寺站至滨江新城站盾构区间左线顺利贯通，标志着长株潭城际铁路成功穿越湘江。
长株潭城际铁路湘江隧道是我国首条土压平衡盾构铁路隧道，也是国内首个采用大直径土压平衡盾构施工的过江隧道。开福寺站至滨江新城站区间长2710.7米，其中穿越湘江段1100余米。地面建筑物密集，交通繁忙，盾构穿越湘江地质复杂多变、覆土浅，同时还要下穿湘江东西大堤、银盆岭大桥主桥等高风险地带，施工难度全线第一。
长株潭城际铁路湘江隧道使用的盾构机的直径达到了9.34米，是国内目前断面最大的复合式土压平衡过江盾构机，是专门用于穿越湘江隧道施工的利器。施工方中铁隧道集团科学严密组织，2012年9月12日区间左线盾构机“城铁I号”始发，先后成功穿越了湘江防洪大堤、湘江银盆岭大桥主桥、江中地质钻孔地段、江中复杂地质段，10月17日胜利实现了贯通。
中铁隧道集团项目部技术负责人任成国介绍，盾构区间右线10日内也将顺利贯通。之后，盾构机将吊装出井，预计在12月份，自长沙火车站以北南湖五金大市场工作井重新下井始发，下穿多处城市主要建筑群和京广铁路线，经东风路、芙蓉北路下方到达开福寺站，为实现长株潭城铁长沙火车站以南的线路2016年通车的目标提供条件。