9月25日，新建黔江至张家界至常德铁路可行性研究报告提出的主要建设方案获国家发改委批复，并将分别通知中国铁路总公司和湖南、湖北、重庆三省市发改委，做好项目开工准备工作。这标志着横跨湘、鄂、渝三省市武陵山区沿线1500多万各族群众期盼已久的“铁路梦”即将变成现实。

黔张常铁路项目2008年纳入国家《中长期铁路网规划》；2011年，项目建议书获国家发改委批复；2014年7月环境影响评价报告获国家环保部批复。该铁路西起重庆黔江区，途经湖北咸丰县、来凤县，湖南龙山县、永顺县、桑植县、永定区、慈利县，桃源县、武陵区、鼎城区等3省市11个县（区）。正线运营长度339km，其中湖南省境内261km，湖北省境内55km，重庆市境内23km。线路为国铁Ⅰ级双线电气化铁路，速度目标值为客货共线200km/h，工程投资估算总额为376.15亿元。项目设计单位是中铁第一勘测设计院集团有限公司，建设单位为沪昆铁路客运专线湖南有限责任公司。建设总工期5.5年。

按照国务院2014年4月作出的关于加快中西部地区铁路建设的部署和国家发改委的批复，根据中国铁路总公司计划，项目将于2014年内动工建设。先期将开工湘西龙山县境内的“大坡隧道”、张家界市境内的“武陵山1号隧道”等沿线8个隧道控制性工程。目前三省市正紧锣密鼓启动征地拆迁实物指标调查工作和协商制定安置补偿方案。

黔张常铁路作为国家重大项目之一，是西部沿线欠发达少数民族地区与东中部发达地区主要省会城市连接的快速铁路通道，是“长株潭城市群”连接“成渝城市群”的便捷枢纽。建成后对于改善沿地区人民外出大通道，促进沿线市县区经济社会发展，民族团结进步，发挥巨大的推动作用。