2014年内，沪昆高铁湖南段全线通车后，除益阳、常德、张家界和湘西州外，湖南其他10个市州将全实现高铁直达。而剩下的这4个市州中，与省会长沙距离相对较近的益阳和常德在不久的将来，也将会实现城际轨道交通与长沙对接。
根据规划，在环长株潭城市群交通基础建设中，铁路建设将以长株潭为核心，加速推进城际铁路建设，打造城市群高速客运与普速铁路交通网，加快形成“一纵一横”客运专线（“一纵”为京广高铁；“一横”为沪昆高铁）、“一纵二横”城际轨道（“一纵”为岳阳—长沙—株洲—衡阳城际铁路，“二横”为长沙—益阳—常德城际铁路和长沙—湘潭—娄底城际铁路），益阳、常德与省会长沙之间将实现城际铁路相连。
而根据再早些的规划，长沙-株洲（湘潭）线、长沙-益阳-常德线、长沙-岳阳线、株洲-衡阳线、长沙西环线、长沙-浏阳线、湘潭-娄底线，将建合计里程760公里城际轨道交通，基本形成城市群区域内便捷、快速、安全、高效的城际轨道交通网络。