5月5日，李克强率团出访非洲，也带来了中国制造的现代化铁路机车车辆，其中由中国北车研制的和谐D2型交流传动电力机车及最高时速可达400公里的高速动车组综合检测车赫然在列。目前非洲人只能通过电视看见这两种当代世界最先进的“铁路神器”奔跑在东方中国的钢轨上。但随着中国在非洲设立高铁研发中心的推进，非洲铁路迈向现代化的步伐也在加快。

中国北车是非洲铁路装备的主要提供商。2010年到2014年的四年间，中国北车为非洲19个国家提供了1842台（辆）铁路机车车辆，总金额达3.5亿美元。

中国北车不仅满足非洲铁路交通的现实需要，也牵引着非洲铁路装备迈向现代化。最初，非洲主要从中国引进内燃机车、普通客车和普通货车等传统铁路车辆。近几年来，中国北车生产的内燃动车组、先进的空调客车、高端现代有轨电车也登上非洲大陆，牵引非洲铁路装备由中低端向高端迈进。

无论从数量和金额上看，中国北车面向非洲的出口量都呈现巨量增长。仅2013年，中国北车面向非洲市场的出口量就达到1.97亿美元，占2010年到2014年5年间出口总金额的56.3%。进入2014年，面向非洲的出口量更是呈现井喷之势，仅2014年3月，埃塞俄比亚就向中国北车采购了41列现代有轨电车和3台内燃机车，现代有轨电车将奔驰在埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴，装备撒哈拉沙漠以南的非洲地区的首条城市轨道交通；同一个月，金砖国家南非向中国北车采购总数达232台的内燃机车，这是中国内燃机车出口史上最大订单。这三笔订单总额就接近9亿美元。

此次李克强出访的非洲四国中，埃塞俄比亚近两年采购的内燃机车、25G型铁路客车、70%低地板现代有轨电车均来自中国北车。尼日利亚、安哥拉、肯尼亚都是中国北车的传统市场，中国北车制造的内燃机车、铁路客车和铁路货车已经成为这些国家的主型铁路装备。

非洲自然资源丰富，人口众多，但铁路网稀疏，铁路客货运均不足。随着非洲城镇人口的增长和聚集，非洲各国参与全球贸易的密度增加，铁路客运和货运的需求都会呈现出增长态势。由于非洲地区铁路装备制造业水平较低，无法满足非洲铁路建设的需要，中国将成为非洲铁路装备的主要提供者。