铁道部长提前回国指挥救援
事故发生后，胡锦涛总书记高度重视，迅速作出重要批示，要求迅速组织力量，抢救受伤人员，妥善处理善后，尽快恢复正常运输秩序。张德江副总理也作出批示，对事故救援和善后工作提出了明确要求。正在国外访问的铁道部部长刘志军要求查明事故原因，杜绝类似事故再次发生，并于当晚赶到事故现场指挥救援。
事发地点位于江西省境内沪昆铁路余江至东乡间（K699＋700米处）。经现场初步分析判断，造成这起事故的原因是，由于事发地近日连降暴雨，造成山体突然滑坡。K859次列车经过处铁路上方20米是一条公路，公路上方20米处山体发生坍塌，坍塌体约8000立方米。在列车运行中，坍塌体经公路落下，致使列车发生脱线事故。
旅客全部得到妥善安排
事故发生后，江西消防、武警、军区、公安等部门近2000名抢险人员紧急出动，第一时间奔赴救援一线。他们冒雨作业，运用专业救援设备切割列车车厢，奋力解救被困旅客，努力寻找死者、抢救伤员。
“液压剪、扩张器、无齿锯、金属切割机，为了争取时间，能用上的设备，我们全用上了。”参与现场施救的消防战士说。
目前，受伤人员已全部得到救治，旅客已全部妥善安排乘坐其他列车。