从9月16日起，郑州市轨道交通1号线一期工程开始了开通试运营前的“空载试运行”。据了解，“空载试运行”是城市轨道交通开通试运营前必须经过的环节，按规定不得少于90天。空载试运行结束后，将进行试运营条件评审验收。如果一切顺利，100多天之后，郑州市首条地铁就有望实现“载客试运营”，届时市民就可以乘坐地铁出行了。
“空载试运行”是让不载客的空车进行试跑实验，目的是对地铁运行管理、机电系统运行状态进行系统演练调试，对地铁整体系统的可用性、安全性、可靠性进行检验，最终达到地铁列车能按照运营后的行车图一样正常跑车。在此期间，除了没有乘客外，所有地铁运营人员将像地铁开通后的状态一样上班执勤。
“空载试运行是一个循序渐进的过程。”郑州轨道交通运营分公司总经理马子彦说，空载试运行时间计划要用15周时间，将分为2周、3周、3周、7周四个阶段，第一阶段是人机设备磨合阶段，第二阶段是试运行稳健进行阶段，第三阶段为试运行整体提升阶段，第四阶段为试运行向试运营过渡阶段。在此期间，列车的上线数量将从6列、8列、10列逐步达到12列；运营时间间隔从20分钟、15分钟、10分钟逐步达到运营时间要求；运行时间从每天开行6小时、8小时、10小时、12小时逐步达到15小时。
此外，在试运行期间，轨道交通1号线还要进行火灾、救援、恶劣天气、恐怖袭击、各类设备故障、运营时刻表等近百项应急事故的应急预防演练，提高人员在紧急情况下的处置能力，从而提升开通试运营后的安全保障水平。