28日15时28分，伴随响亮的汽笛声和隆隆的车轮声，一列满载52节车厢铁矿砂的列车缓缓驶出连云港港旗台港区，宣告25万吨级矿石码头铁路专用线正式开通运营。这意味着我省最大的散货码头集疏运功能得到进一步完善，东陇海铁路和旗台作业区大型深水码头的等级和效率优势得以充分发挥，将进一步提升连云港港的综合竞争力，更好地服务中西部地区发展，并为我市加快建设全国性综合交通枢纽增添砝码。

 根据港口总体规划，拥有得天独厚的自然深水岸线资源、总设计吞吐能力超过1亿吨的旗台作业区，被确定为连云港港服务江苏沿海钢铁、石化产业布局的新港区。2008年，作为先期启动项目，江苏省首座25万吨级矿石码头开工建设，设计年接卸能力1500万吨，连同相邻的大型散货泊位和大宗散货中转泊位，年吞吐能力超过4200万吨。由于多方面原因，虽然自2009年投产使用以来，25万吨级矿石码头每年的吞吐量都超额完成序时进度，但当初规划中配以码头完善的铁路运输体系一直未能建成。为了更好地发挥旗台作业区深水码头的优势、提升港口的竞争力，2012年，25万吨级矿石码头铁路专用线开工建设。

 “以前，大船运送的铁矿砂从25万吨级矿石码头接卸后，要用货车辗转运到墟沟东港区，再经水路运到沿海钢厂，既费时又费钱，也限制了港口综合服务能力的提升。”连云港港口集团董事长白力群坦言。为了改变这种局面，连云港港口集团多次与上海铁路局沟通，经积极争取，最终敲定由上海铁路局徐铁集团、连云港港口集团和新苏港码头有限公司共同投资1.1亿元建设一条全长8.34公里的矿石码头配套铁路专用线。自2012年2月开工以来，港口努力克服诸多不利因素，提前5个月完成工程规定的建设任务和目标。

据了解，25万吨级矿石码头铁路专用线从陇海铁路连云站接轨，向东延伸至25万吨级矿石码头，包括2条由西向东平行的走行线和4条有效长为1050米的装车线，专用线具备铁路电气化大列直通条件，可满足年装车3000万吨的运量要求。“这条铁路专用线的建设运营，不仅对于提升港口功能、完善集疏运体系、提高港口竞争力有着至关重要的作用，同时也能更好地促进铁水联运的发展，有效发挥陇海兰新经济带和旗台作业区深水码头的互补优势，更好地服务中西部地区，形成区域经济与港口互惠互利的发展格局。”白力群评价说。