记者16日从有关方面获悉，宁波至余慈城际铁路一期（宁波站至余姚站段）目前已进入改造最后冲刺阶段，预计4月开通运营，该段线路全长48.7公里，利用既有萧甬铁路运营。因此，这也是国内首条利用既有线开行动车组的城际铁路，具有特殊意义。
据了解，由于是沿萧甬铁路既有线开行，因此它将对宁波、庄桥、慈城、余姚等现有车站进行适应性改造，中途新建丈亭、三七市等站。不过，相关负责人表示，开行初期，该城际线路将开行宁波至余姚直达列车，乘客可在现在的铁路宁波站北广场直接进站乘车。今后将视客流情况增加中途站点，全程运行时间目前预计在35分钟左右。