12月16日贯穿长沙、株洲、湘潭三市的长株潭城际铁路将于12月底正式开通运营。届时，三市之间将形成“人字形”快速、便捷的半小时通勤圈。
记者16日试乘长株潭城铁时获悉，长株潭城铁使用了中国具有完全自主知识产权的CRH6F型城际动车组，这在全国尚属首例。长株潭城际铁路设计时速为200公里，初期运营时速为160公里。
长株潭城铁是湖南省内第一条城际铁路，正线共设21个车站，西延线设3个车站。12月底将首先开通长沙站以南的17个车站。长沙站以西的7个车站正在建设，预计2017年全线贯通运营。
长株潭三市于2007年12月获批全国资源节约型和环境友好型社会建设综合配套改革试验区，2009年长途区号统一为“0731”。此后一系列政策出台以及相关措施的不断实施加速了融城步伐。
“长株潭城铁的开通，将加速长株潭三市融城步伐。”湖南城际铁路有限公司工程部负责人说，“长株潭城铁采用贯通三市主城区的站点设置方式，多个站点与市区公共交通无缝接驳，带来的不仅仅的市民通行的便捷，还将有效带动沿线经济开发。”
广铁集团介绍，相较目前全国已运营的城际铁路常用的原有动车组，CRH6F型城际动车组具有载客量大、快速乘降、快起快停的特点，被誉为“铁路公交”、“都市圈里的快捷使者”。该动车组采用动力分散型4动4拖的8辆编组结构，定员载客量达1470人，超员载客量达1950人。为了方便旅客乘降，每节车厢设有3对1.3米的双开塞拉门，在列车满员的状态下，旅客上下车将更加快捷。