衡柳铁路湖南境内衡阳东至永州段5日开始试运行，该线路贯通后将结束湖南和广西两省不通高铁的历史，成为湖南、广西两省区之间最便捷的运输通道。
广铁集团4日介绍，衡柳铁路起点为京广高铁衡阳东站，终点为柳州站，全长497.9公里，设联络线与京广线衡阳站相连。其中湖南段境内长183公里，为客货共线双线Ⅰ级电气化铁路。衡柳铁路于2009年4月开工建设，2012年12月线路铺通，今年6月份开始进入联调联试阶段，永州至柳州段也已于几日前开始试运行。
设计时速200公里预留250公里提速条件的衡柳铁路，建成通车后，将结束湖南和广西不通高铁的历史，成为湘桂两省之间最便捷的运输通道。乘坐动车，从衡阳到柳州仅需2个多小时，比现行时间将减少大约6小时，从长沙到桂林仅需3个多小时，大大缩短两地的时空距离。
衡柳铁路开通运营后，往北经洛湛通道、陆桥通道可与西北相连；往东与京广高铁衔接，可沟通华南、华东、华中、华北地区；往南经黎湛线可达湛江港，经粤海轮渡直达海南省；往西经西南出海通道南昆线、黔桂线可深入西南腹地；往西南经南宁出友谊关可抵达越南，不仅大大缩短了内地与广西、海南、粤西地区之间的铁路运行时间，而且有望成为内地通向中南半岛的一条快速国际路上通道。
试运行期间，衡柳铁路将开行不运载旅客的试验动车组列车，进行列车运行图技术参数测试、应急演练、按图行车等多项式样内容。