英国日前公布拟修建的首条时速超过３５０公里高速铁路的规划路线，各界反应不一。官方和商界都对这一项目表示支持。
这条规划中的欧洲最快高速铁路一期工程从首都伦敦至工业城市伯明翰，二期将从伯明翰分别修到曼彻斯特和利兹。一期拟于２０１６年动工，２０２６年完成，届时往来于伦敦和伯明翰之间单程只需４９分钟。
以运输大臣菲利普·哈蒙德为代表的英国官方是计划的积极支持者。他们的理由有三：一是着眼长远战略需要；二是发展经济的现实需求；三是期望缓解现有铁路系统的压力。
哈蒙德年初时指出，投资修建高速铁路对英国未来的繁荣至关重要。英国的经济地图将因此而重绘，由此将创造许多新的就业机会，商业活动的运作方式也将因此改变。
修建高速铁路的计划也得到企业界大力支持。４００多名商界领导人和企业家不久前联名表明这一态度。多数企业家认为，更好的铁路交通对英国经济的健康发展至关重要。
但这一计划也遭到一些人反对。由于高速铁路要经过风景秀丽和乡村风光保存完好的地区，许多环保人士和沿线居民为此忧心忡忡。至于它将创造的经济效益，也有人认为政府此前的预测过于乐观。
英国政府就高铁计划进行的征求意见活动将于７月２９日结束。哈蒙德会在１２月宣布政府是否打算继续予以推进。
目前，英国一些重要铁路干线的运能接近饱和。英国境内只有一条时速３２０公里、连接伦敦与欧洲大陆的高速铁路。