11日17时10分，包头至北京西1117次列车缓缓驶离包头火车站，向西行驶约2公里之后，转弯向南直奔而去。这是包头至西安铁路开通的第一列客车，也标志着包头市结束了没有向南铁路客运的历史。
据呼和浩特铁路局包头站副站长曹晓彤介绍，前些年，由神华集团建设的包头至西安单线铁路建成，但是只能进行货运。现在新建成的包头至西安双线铁路设计客运时速160公里，预留200公里。至此，包头至西安实际上有了3条铁路线。但是新开通的一段时间里，新线将达不到这一时速。包头到西安，走大同、太原，需要24个小时，而现在仅仅需要14.5个多小时，节约9.5个小时。
1923年，包头至北京铁路开通，从那时起的近78年中，包头人进京唯一的铁路就是向东经过呼和浩特、集宁、大同、张家口到北京。而今天的首次开通的1117次列车，将首先向南到东胜、绥德，然后沿着同样是1月11日开通的太原到银川铁路，转到石太、京九铁路进北京，这是历史的第一次。
1月11日夜，从呼和浩特开往西安的列车也将首次沿包头至西安新线铁路南下。内蒙古西部地区到西安、成都、重庆、郑州、太原等地，都以走新的包头至西安铁路为近。