李新是中国留学生，目前在伦敦大学学院（UCL）就读。

学校在伦敦的1区到2区，属于伦敦的最核心区域，而他住的地方位于伦敦的3区，大约相当于北京北四环。

据李新观察，在他所居住的伦敦3区，道路旁确实停泊了不少私家车，但是在1区看到的私家车就要少很多。市中心的小型汽车中一半左右都是出租车。

他的同学中，基本上没有开车的，而学校的教师也很少开车。据其了解，之所以这么多人选择少开车，主要是由于搭乘地铁非常方便。

伦敦地铁“有名无实”

当前的伦敦地铁有270多个站点，轨道路程为407公里。由此，伦敦拥有堪称全球轨道最长、站点最多的城市地铁系统。

每天，伦敦地铁运送旅客超过300万人次。2006年至2007年，伦敦地铁年旅客运载量首次达到创纪录的10亿人次，这使伦敦成为继巴黎和莫斯科之后欧洲第三繁忙的地铁系统。这个数字还在不断增长。

尽管名为“地铁”，然而伦敦地铁有55%的网络却在地面上运行。

在大部分情况下，伦敦地铁并非24小时运营。只有在新年和一些重大节庆时，伦敦地铁会24小时运营。例如，2002年女王登基五十年庆典时，伦敦地铁“彻夜未眠”。

伦敦地铁的部分线路最早发车时间是4时45分，而大部分线路均是从5时半开始运营，晚上结束运营的时间是凌晨1时。

公交卡购票更实惠

伦敦地铁的计费体系便利且实惠。

据李新介绍，在伦敦乘坐地铁或公交车，零买车票是很贵的，尤其是在不持有交通卡的情况下，单程公交车票价可能会高达两英镑、单程地铁票价可以高达6英镑，但是只要花费3英镑的可退押金就能办理一张公交卡。这样，在购买车票时就会优惠得多。而如果购买日票、周票、月票等，乘坐地铁就能享受更大幅度的优惠。

根据远近不同，地铁票价会有所差异。例如，1区到3区的地铁票就比2区到3区的地铁票贵得多。不过，只要购买了地铁的日票、月票或周票等，乘坐所有的公交车也可以免费。此外，11岁以下的儿童和60岁以上的老人乘坐地铁公车等全部免费，学生享有折扣。

购买地铁票十分方便，所有的地铁车站和市中心的许多便利店都有公交卡出售。每个地铁站都有售票处和售票机。一些较大站点的售票机还可以使用信用卡。

李新说，这些措施是为了鼓励大家多使用地铁，同时也使大家可以有更为灵活、省钱的组合选择。例如，如果购买1区到3区的地铁周票，即使在享受学生折扣的情况下，他也要支付21英镑，但是他也可以选择购买价格为13英镑的2到3区的地铁周票，然后在达到1区后乘坐公交车，这样既方便又省了不少钱。

在伦敦市中心，地铁网络的覆盖面很广。伦敦的地铁还能通向希斯罗机场和郊外的许多地区。

伦敦地铁与公交车的接驳非常恰当。从地铁出来后到公交车站，通常不需要走很远，标志非常清晰。

许多地铁车站附近还有停车场，这方便了私家车主换乘地铁进城。

地铁车厢干净维护得当

与世界上很多地区刚刚兴建的地铁线路相比较，伦敦的地铁不算非常现代化。不过，李新认为，伦敦的地铁车站和车厢维护得很好十分干净，经常可以看到颇具艺术设计感的标语、广告语等，营造出温馨的氛围。

地铁车站内标志统一、清晰，并提示前后3班地铁列车到达的时间、前往的方向等。车次较多，即使在非高峰时也很少会等车8分钟以上，一般1、2分钟就会有一班车。

最近，伦敦地铁在进行升级改造，这些工作主要是在周末进行，并且每周三左右就会在各个地铁站和地铁网站上公布周末关闭改造的站点，尽可能提前告知、减少人们出行的不便。

李新体会过伦敦地铁的拥挤。他说，尤其是每天早晚的高峰时间，一些市中心站点的拥挤问题尤其突出，但大家都很守秩序。

为了防止地铁站中过于拥挤，伦敦地铁当局有时会在必要时实施限制客流措施，有的站会临时关闭或者只允许旅客出站、暂时不检票进站等；有时，地铁列车会不在过于拥挤的站点停车。

市中心拥堵费“飙升”

从2010年1月起，伦敦的地铁票价平均上涨3.9%，部分车票价格涨幅达20%，公交车票价平均上涨12.7%。而对汽车征收的进入伦敦市中心的拥堵费也从每天2英镑上涨到了每天10英镑。而在李新看来，与英国人平均2000英镑的月收入相比，地铁的票价还是较为低廉的。

今天，伦敦是位居全球前列的世界级城市，交通拥堵仍是伦敦人的一大困扰。

在伦敦市中心，工作日白天的平均车速只有每小时16公里。伦敦前任市长利文斯通在任时曾指出，交通是影响城市经济效率和城市居民生活质量的最大问题。

如此背景之下，越来越多的伦敦人选择便利、价格低廉的地铁作为出行首选。知名咨询企业美世公司2009年公布的一项全球生活质量调查显示，伦敦的交通基础设施在全世界的城市中排名第8位，其中相当一部分的得分来自对伦敦公共交通网络效率的评估。

英国皇家测量师学会伦敦地区分部主席彼得·本内特指出，进出伦敦的通勤者中90%都使用地铁等公共交通工具。
该学会的另一位官员约翰娜·萨默表示，正是由于公共交通的便利，尤其是地铁系统的发达，伦敦的私人汽车拥有量比英国其他地方要低得多，大约有1/3的伦敦居民都没买汽车。

伦敦缔造世界首条地铁

伦敦地铁，世界上历史最悠久。工业革命以后，伦敦飞速发展。到19世纪中期时，城市快速扩张，交通严重拥堵，商业随之运转不灵。1860年，伦敦当局着手解决地面交通的拥堵难题，提出开天辟地的构想———修建地铁。最初的伦敦地铁线———大都会线只是为了把伦敦的3个火车站连接起来。这条线路只有5公里长，轨道大部分铺设在沿着街道开挖的浅层坑道里，后来才逐渐在坑道之上加盖顶部。

早期的伦敦地铁由数家私营企业修建和运营。1933年，伦敦交通委员会成立后，地铁整合为一个统一的交通网络。1985年，伦敦地铁成为独立实体。当时，英国政府成立了伦敦地铁有限公司负责经营。从2003年开始，伦敦地铁有限公司成为伦敦交通委员会控股的企业。该公司由董事局和伦敦市长任命的专员管理。