5月18日上午，济南地铁R3线首台盾构机“先锋一号”已经完成下井组装工作，在R3线丁家庄东站顺利始发。它的始发标志着济南轨道交通R3线正式进入地下施工阶段。目前，R3线已经有四台盾构机下线。2017年下半年，R3线还将有11台盾构机陆续下井始发。
5月18日，由中铁四局承建的济南轨道交通R3线土建三标丁家东站完成了“先锋一号”盾构机顺利始发。它从丁家庄东站向礼耕路站出发，掘进的方向为左线盾构区间。由北向南，是西侧的一路。区间长度约867米。随后，“先锋一号”将再从礼耕路站继续向南掘进，一直掘进到奥体西路站，这个区间掘进总长度为1392米。整个区间预计将在2017年12月前后贯通。
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中铁四局承建的济南市轨道交通R3线一期工程三标，包含2站2区间，线路总长度约1.83公里，工程造价5.41亿元。
“先锋一号”盾构机总长85米，总重515吨，开挖直径达6.68米，由刀盘、盾体、主驱动、管片拼装机、螺旋机、皮带机等10余个部分组成。
“先锋一号”始发后一个月，“先锋二号”也将从丁家庄东站始发，完成这两段地下区间右线的开掘。
4月6日，济南重工隧道建设装备有限公司生产的“奋进一号”盾构机正式下线，将在济南轨交R3线五标段施工区间实现始发。
5月12日，中铁三局对济南中铁重工轨道装备有限公司生产的012“争先号”盾构机进行了出厂验收。预计将于2017年6月份在龙洞庄站右线始发，向孟家庄站掘进。完成后调出转场回龙洞庄站进行左线二次始发。