目前，青海省内饮马峡至马海段已开通运营；马海至省界（花海子）正在紧张施工中。据青海省铁路民航建设协调办公室相关负责人介绍，由于饮马峡至马海段无大型隧道，工期得到保证等有利因素，饮马峡至马海段的工程早于国家批复的时间完成，这也为整个项目的建设打下了良好的基础。
格敦铁路位于青海省海西蒙古族藏族自治州和甘肃省酒泉市，正线全长约509公里，其中青海境内244公里；线路等级为国铁I级，正线数目为单线，预留复线条件；旅客列车设计行车速度每小时120公里，工程建设总工期5年。
格敦铁路是国家铁路网和西部铁路网中的重要一环。铁路建成后，将对完善西部地区交通体系，提升青海省交通基础设施网络化水平和运输能力，促进甘青两省乃至西北地区经济社会协调发展，增进民族地区团结繁荣进步，将产生十分重要而深远的影响。