5月15日，兰渝铁路四川段首次开行动车，2015年底才通达铁路的南部、阆中、苍溪等川北城市以及四川“北大门”的铁路枢纽广元，首次停靠动车，川北地区由此迈入“动车时代”。
15日日15点16分，成都到广元的首趟动车D5128次从成都东站驶出，经大英、遂宁、南充、南部、阆中、苍溪后抵达广元，用时3小时38分钟，比目前成都到广元最快的K284次要快1小时21分钟。“好不容易才抢到一张退的票。”乘坐该趟车的阆中市民伏代平经常到成都，他高兴地说，动车不仅更快，乘坐体验也更舒适。
当日，成都至南部、成都至阆中、成都至广元、重庆至广元、重庆至阆中分别开行了一对动车，12306网站显示均无余票。
“兰渝铁路四川段首次开行动车，方便了川北、川东北地区与重庆、成都两大中心城市的联系。”广元车务段相关负责人说，比如广元站，客流量由日均5000人次增至7000人次。兰渝铁路全线通车后，将视客流和需求加开动车班次。
兰渝铁路是国铁Ⅰ级客货共线铁路，穿越甘、陕、川、渝，北接兰新、包兰、兰青、陇海铁路，南接宝成、襄渝、达成、遂渝、渝怀、沪汉蓉铁路，是国家《中长期铁路网规划》中西北至西南区域间客货并重的大能力运输通道，“渝新欧”国际大通道的重要组成部分。
2015年12月26日，兰渝铁路广元至重庆段开通运营，形成了重庆经川东到川北的交通快速走廊，苍溪、阆中、南部等城市结束了不通铁路的历史。几个月后，兰渝铁路开行动车，以最高200公里的时速，快速串联起成都至广元、重庆至广元的沿线城市。