2月27日，张吉怀铁路建设筹备组、铁道第四勘察设计院等专家来到怀化，就张吉怀铁路怀化段线路走向和拟建站场选址进行现场踏勘。市人大常委会常务副主任石希欣陪同。
专家组一行先后对麻阳西站、同田湾站、拟建动车运用所所址和怀化南客站及引入沪昆下行联络线相关桥梁、路基工程等拟站点的地形和地貌实地勘察，认真听取了怀化相关部门的意见和建议，并就铁路线路走向、站点设置和拟建动车运用所所址等问题进行交流和探讨。
张吉怀铁路是湖南省委、省政府以及中国铁路总公司确定的一个重要项目，项目可连通沪昆高铁通道和渝长厦高铁通道，满足未来不断增长的客运需求，形成湖南省西部完善的高速铁路网，对湖南省西部开发、扶贫有着重要的意义。张吉怀铁路线路全长约237公里，途经3市州7县（市、区），自张家界市引出，沿既有焦柳通道向南延伸，终于高铁怀化南站。拟设张家界西、回龙西、古丈北、朝阳坪、吉首东、凤凰、麻阳西、怀化南8座车站。按客运专线技术标准以250公里/时和300公里/时两个速度目标值方案比选进行研究设计。目前各项工作正在有序推进，计划2016年年底前开工建设。