据外媒报道，首尔地铁运营的9条路线中，除2号线外，其它8条线均亏损，每年亏损达数十亿元。
11月2日，首尔市统计显示，2014年，首尔地铁1-9号线亏损达4245亿韩元（约合人民币23.3亿元），2012年亏损4183亿韩元，2013年亏损4172亿韩元，亏损均在4000亿韩元以上。其中，亏损最严重的是3号线。盈利线路仅有2号线和9号线，其2014年分别获利365亿韩元和31亿韩元，但9号线每年在盈利和亏损间徘徊，因此能确保获利的只有2号线。分析认为，2号线经过江南站和三星站，日均乘客达155万名（以2014年为准），客流量大可能是其获利的主要原因。
另据分析，首尔地铁亏损的最大因素是65岁以上老年人免费乘车。首尔都市交通本部相关负责人表示，一直在为改善地铁经营努力，但存在一定困难，因为老年人免费乘坐是国家的福利政策。