10月13日，外交部宣布，应英国女王伊丽莎白二世邀请，国家主席习近平将于10月19日至23日对英国进行国事访问。

商务部部长助理张骥介绍称，习近平主席访英将取得丰硕经贸成果，既有政府间协议，也有金融机构和企业间合作项目，涵盖众多领域。中英将以高铁、核电、金融项目为切入点，推动双向投资合作的深入发展。

高铁项目为切入点

过去10年，中英高层交往频繁且逐步机制化，令中英关系在近年来驶入“快车道”。在过去3年中，中国对英国投资年均增长85%，对英投资额是前30年总和的3倍。

英国财政大臣奥斯本在9月底访华时表示，虽然英国从过去五年经济低迷中走出，恢复了元气，但英国仍需要中国推动经济向前发展。

为吸引中国对英投资，奥斯本特地选择在中国宣布开放总额度为118亿英镑的高铁2号项目建设合约的竞标；而针对总额或高达250亿英镑的欣克利角C核电站协议，英方也表示热烈欢迎中国投资和参与该项目，并逐步进入英国新建核电项目，包括尽快牵头开发其他英国核电厂址。

此前，在9月末公布的《第七次中英经济财金对话政策成果》中，中英双方一致认为2015年4月成立的中英铁路联合工作组是成功的。

在第一次联合工作组会议上，双方就英国高铁HS2项目的总体计划、相关政策、高铁设计、建设和运营能力等进行了交流。

双方将以联合工作组为平台，鼓励两国企业和金融机构深化参与高铁2号项目合作。英方愿为包括中方企业联合体在内的所有参与方竞标高铁2号项目提供招标信息、投标模式、适用法规、资格条件等必要支持和信息。

实际上，对于英国卡梅伦政府而言，经济再平衡首先意味着要加强英格兰北部的经济，英国政府为此制订了“北方动力”发展计划。

在其中，高铁2号工程是英国政府重新平衡英国经济和打造“北方经济引擎”计划的重要组成部分。从伦敦到英格兰中部和英国北部，英国政府计划提供高速铁路服务。

按照计划，高铁2号工程的第一阶段施工定于2017年开始，铁路建成运行时，将使伦敦和伯明翰之间的出行时间从原来的1小时21分缩短为49分。

据《第一财经日报》从英国驻华大使馆方面了解，英国政府目前正在组织“高铁2号合作日”活动，为联合竞标的中国企业提供与英国公司举行互动的机会，并与之建立潜在的合作关系。

“英国的项目一直在盯，我们比较感兴趣，但一个高铁项目的确定往往要耗费很长的时间，何况是如此大的项目。”中国中车一位人士告诉《第一财经日报》记者。

不过，中国中车也并非没有竞争对手，法国阿尔斯通、德国西门子以及日本日立都准备竞标英国高铁二线。

一位国内车辆制造商内部人士对记者介绍，与国外的竞争对手相比，中国的高铁建设成本低，运营经验丰富，需要做的主要是得到国外尤其是发达国家技术方面的认可，比如欧盟就有统一的技术认证，要进入欧洲市场，就必须通过一些特定的“互联互通”技术认证。

值得注意的是，2015年5月，南北车合并前的中国南车四方股份公司就与英国帝国理工学院、南安普顿大学、伯明翰大学三所大学在伯明翰签署合作协议，成立“中英轨道交通技术联合研发中心”，瞄准的正是高铁等领域新技术开展研发合作。

时任中国南车首席技术专家的丁叁叁曾对记者介绍，研发中心主要会围绕高速列车、城轨地铁等轨道交通车辆动力学、结构强度、减震降噪、综合舒适度、材料加工等关键领域，以新技术、新材料、新结构及新工艺为切入点，开展研发合作，并重点研究国际轨道交通“互联互通”技术和标准规范体系，培养国际化人才，在欧洲打造起聚合高铁新技术的“高地”。

此外，英国方面还鼓励中国企业去体验高铁2号“重建之旅”，在旅行中将参观伦敦、英格兰中部和北部具有巨大商业机遇的商圈，而投资者将有机会与地方政府相关人员会面，并将考察车站选址。