据澳大利亚基建及地区发展部近日消息，澳联邦政府近期批准一项名为“密西西比贯通之路”（Steel Mississippi）的内陆铁路工程，允许并支持澳本地铁路公司在墨尔本与布里斯班两座城市间修建货运铁路，旨在加快澳洲区域间货物运输、促进地方基础建设投资、助力农产贸易发展、挖掘就业机遇、并推动澳洲经济良好发展。

据报道，据悉铁路总长约1700公里，预计耗资100亿澳元，由澳前副总理约翰·安德森（John Anderson）带领的铁路施工部门负责建设。安德森先生日前在堪培拉表示，当下正是开建这条铁路的最佳时机，并称之为“一流基建工程”。他表示，铁路干线一旦建成，将为澳创造近225亿澳元经济收入。预计该项目将在未来十年内实施并完工。

澳联邦政府之前已投入3亿元资金开展施工前准备工作，包括详细铁道规划、环境评估以及土地收购等。“密西西比贯通之路”项目将对维州、新州中南部和昆州东南部现有的交通铁路网络作出改进，使之与西澳和新州帕克斯（Parkes）市的铁路货运线路实现互联互通。

澳基建部长沃伦·特拉斯（Warren Truss）表示，新铁路将有助于节省运输时间、缩短运输距离——建成之后，墨尔本与布里斯班之间的运输时间将缩减至不超过1天，珀斯与布里斯班间运输路程将减少500公里，且悉尼中心城区的发车量将增至数百列。与此同时，每年相关城市间公路卡车数量将减少约20万辆，公路货物周转量将随之减少54亿吨。

按照计划，该铁路将用于承载装运集装箱、长约1800米的火车，未来还将增加载货量更大、长达3600米的火车。“联邦政府将着力探索合适方案，促进该项目尽快实施”。

澳洲国家农民联盟（NFF）对铁路建设项目表示支持。联盟主席布伦特·芬利（BrentFinlay）表示，新项目将为促进地方基建投资和农业发展打下坚实基础。他指出，墨尔本—布里斯班货运铁路一旦完工，将成功连接澳洲三大农业产区，即新州、维州和昆州。相关数据显示，三州农产品年总产值可达340亿澳元，而区域间铁路网络的完善将有利于各地农产迅速拓展国内外市场。

据澳国家联盟，政府通过增设铁路线将以上各州主要海港及市中心紧密连结，并在当地设立关键区域中心，这将助力大分水岭（DividingRange）西部经济快速发展，且可为澳本土企业开辟更多开展地方性投资的宝贵机遇。

芬利先生指出，

◆ 通过助力开展港口和航空货运码头相关投资，内陆铁路将在推动澳洲实现贸易协议（如中澳FTA）价值最大化上发挥关键作用；

◆ 澳洲具有得天独厚的地理优势——与全球消费群规模增长最快的区域（亚洲）相邻。适时建设必要的基建设施，将意味着澳洲 新鲜农产可快速出现在亚洲消费者的餐桌之上；

◆ 目前澳洲经济增长正呈疲弱态势，而内陆铁路修建项目可有效提振国民信心，特别是将在挖掘澳洲农业发展机遇上发挥重要价值。

◆ 内陆铁路还将提升澳洲供应链的稳定性和效率，促进澳洲就业和经济发展。