武咸城际铁路的一部分，也是我国承接沙特麦加朝觐轻轨项目的“一比一模拟试验段”。

麦加朝觐轻轨铁路项目，是沙特国内50年来第一个轻轨铁路项目，是沙特王国的“头号工程”。正线全长18．06公里，环形折返线长1．6公里，该项目2009年2月开工建设，计划今年11月开通运营，为前往麦加圣地朝觐的穆斯林民众提供安全、高效、便捷、环保的运输服务。它由中国铁建股份有限公司独家中标承建，并负责项目的设计、采购、施工总承包和三年的运营管理。中国国家主席胡锦涛和沙特国王阿卜杜拉曾出席了在沙特首都利雅得举行的项目合同签约仪式。

中铁十八局武咸项目部书记刘永清介绍，麦加轻轨的行车密度为每隔70秒就发车一趟，而世界上最短的行车间隔为3分钟。同时，按照沙特当地的特殊地形地貌，线路的最大坡度达到了千分之四十一，而目前国内铁路的坡度一般不超过千分之二十，这对我国铁路的基建、通信信号和列车控制系统等均提出了严峻挑战。

项目建设之前，需要一个模拟试验。去年4月，在江夏土地堂至咸宁贺胜桥，全长19.3公里的武咸城际铁路试验段动工修建。武咸城际铁路试验段线路途经地段属岗间谷地河渠交叉，湖泊星罗棋布，且分布着软土、松软灰、岩地层、岩溶等多种特殊不良地质。面对工期短，任务重等诸多困难，中铁十八局和十一局科学组织，冒风雨、战酷暑，最终按期、优质、高效的完成了节点目标。武咸城际铁路试验段仅用100天就优质完成了线下主体工程，创造了我国铁路建设史上的奇迹，受到铁道部、湖北省的高度评价。

“随着武咸城际铁路的建设需要，试验段将进行改造。”刘永清介绍，武咸城际铁路设计行车时速在200公里以上，而试验段设计时速为150公里，因此试验段将改造“提速”。