英国决定采用日本新干线技术建设伦敦至肯特郡福克斯通(Folkestone)全长68英里(合109公里)高速铁路，并从日本进口子弹头列车，为筹措工程资金，英国政府近期将公开拍卖这段高速铁路的运营权。
据BBC的报道中说，预计这次拍卖能为英国政府带来15亿英镑进帐。拍卖为公开性质，外国公司也可参与竞拍。报道中说，竞标者中包括法国欧洲隧道集团与英国东南铁路公司以及澳大利亚麦格理集团下的一个实体。
英国工党政府早在去年就曾公开表示将拍卖这条高铁线路的运营权。英国交通大臣Philip Hammond说：“高铁一号线将成为成功的经典，无论从哪个方面看这都是一条国际一流的线路。”他说：“拍卖获得的收入将被用于减少政府财政赤字。”他补充说，中标的运营商可以再次将部分运营权分割拍卖。
这条线路被英国政府命名为“高铁1号线”(HS1)，总建造费用近5亿英镑。从伦敦的圣潘克勒斯国际(St Pancras International)车站出发，经高铁一号线前往肯特郡的福克斯通车站，只需要37分钟，而乘座普通火车则需要77分钟。