6月30日，总投资98.7亿元的额济纳至哈密铁路开工建设，铁路建成后，将打通新疆出疆铁路的北通道，改变新疆与内地千里一线（兰新线）牵的格局，形成新疆最便捷的出海通道。
7月1日，记者从新疆铁路部门了解到，额哈铁路线起自内蒙古临策铁路川地托站，经内蒙古额济纳旗、甘肃省肃北县、新疆哈密市，终至兰（州）新（疆）铁路哈密东站，正线长度629.9公里，设计建设工期3年。
全线初期开放车站有额济纳、黑鹰山、马鬃山、明水、梧桐水、骆驼圈子、哈密东等20处。
额哈铁路是新疆与东北华北地区便捷通道——临哈铁路的重要组成部分，建成后可与临策、包兰、集包、大包等铁路构成疆煤外运的又一重大通道。此外，该铁路线建成与临策铁路贯通后，向东可以抵达天津港，向西延伸经阿拉山口可通往中亚乃至欧洲，向北与策克口岸铁路相通，对构筑蒙古、中亚等内陆国家新的便捷出海通道具有重要意义。