“内自宜铁路全长138公里，共分布车站6个，设计时速200公里，项目预计年内开工，2018年竣工，估算静态投资124.69亿元。”2月20日下午，四川省铁投集团、四川路桥集团与自贡、泸州、内江、宜宾四市签订推进川南城际铁路建设合作协议书，标志自贡“高铁时代”进入倒计时。副省长王宁，自贡市委副书记、自贡市长刘永湘出席签约仪式。
根据协议，川南城际铁路公司将于2014年3月底前完成组建，以期推进内自宜城际铁路早日“上马”建设。自贡市将按城际铁路境内里程分摊22%的出资额度。
签约会上，由中铁二院编制的《川南城际铁路项目建设方案研究》（简称《方案》）正式出台。根据《方案》，建成后的内自宜铁路将成为成渝经济区城际铁路网的重要组成部分和川南城市群快速客运通道之一，以客流为主，兼顾货运。
据《方案》规划，内自宜城际铁路从成渝客运专线内江北站引出，南行于椑木设椑木东站，进入自贡境内于牛佛渡上游谢家坝跨沱江，南行跨成自泸赤高速公路，于仙市镇西侧象山村设自贡东站，出站后跨釜溪河，于沿滩区北侧绕行至富顺县城西侧设邓关站，途经永年镇、李桥镇后进入宜宾境内，在临港工业区设临港站，跨长江、宜珙铁路，引入成贵客运专线宜宾东站。
“综合交通发展失衡，内部网络不够完善，对外通道不畅是川南城市群铁路网面临的现状。”中铁二院专家给记者分析道：目前内江、自贡、宜宾三座城市主要依靠已有10余年历史的内宜高速公路连通，相互之间互通有无、共谋发展的交通环境已经不能满足日益密切的发展需求，内自宜城际铁路的建成则有助于打通这一“瓶颈”。