海南省政府8月8日发布新闻稿称，海南岛西环高铁将于2013年9月底全线动工，并将成为铁道部改制为中国铁路总公司后在全国首个新开工铁路项目。
根据海南省政府披露，西环高铁为客货共线铁路，全长344公里，全线拟设车站16个，其中新建车站14个；速度目标值为每小时200公里，列车类型为动车组；项目可行性研究报告批复投资为271亿元。
早在2009年8月，海南省政府与原铁道部正式商议上马西环高铁项目，并于2011年7月初获得国家发改委的可研审批。2013年8月3日，海南省与中国铁路总公司召开会议，正式确定西环铁路项目全线开工。