日本东日本铁路公司（JR东日本）17日起利用平板电脑iPad的视频电话应用软件，为听觉障碍者提供手语翻译服务，目前已在东京、上野、品川等7个东京都内车站的综合咨询服务台等开始试行。
乘客来到服务台后，工作人员用iPad接通呼叫中心，乘客对着屏幕用手语提问后，接线员向工作人员解释咨询内容。工作人员口头回答后，接线员再用手语向乘客传达。此前该公司一直都用笔谈回答乘客的问题。品川站的一位女性工作人员表示：“因为是即时翻译所以能够顺畅沟通，（这项服务）也受到了听觉障碍者的好评，说手语就像母语一般让人感到很安心。”
目前，7个车站共12处从上午9点到下午5点提供此项服务。试行至明年3月，分析利用状况后再就是否扩大服务等进行讨论。
据介绍，利用该系统还可为外国游客提供英语、中文和韩语翻译服务。