记者5月21日获悉，中部内陆腹地连接海峡西岸的第一条快速铁路向（塘）莆（田）铁路将于2013年国庆前后开通运营，该铁路将是江西到沿海港口最便捷的出海通道。目前，北段江西乐化至福建三明段已进入联调联试阶段，预计6月下旬全线开始联调联试。

向莆铁路是国家支持海峡西岸经济区建设作出的重大战略部署，是国家重点建设项目。向莆铁路是江西省快速、便捷的出海通道，沿线政府更是把向莆铁路看作生命线、发展线，“借道出海”可以把江西省丰富的产品、资源销往海内外。

目前，南昌市的进出口贸易有75%都是通过上海和深圳的两大港口，而这两个港口与南昌的距离都在800公里以上，向莆铁路建成后，线路全长只有600多公里，从向塘到福建湄洲湾码头只要3.5小时，可减少200多公里的运输成本。长期以来，新余的钢铁都是通过宁波、厦门的海运港口出海，向莆铁路通车后，新余通过该铁路出海将比从宁波出海缩短300多公里，比从厦门出海缩短200多公里，每年的总运输量可达1亿多吨，大大减少物流成本。此外，萍乡的煤矿可借道浙赣铁路对接向莆铁路，与抚州、新余、南昌一同“出海”。

向莆铁路的运营将促进沿线旅游业的发展。从时间上，南昌到福州将从现在的11个小时缩短至3.5小时，南昌到厦门则从现在的16个多小时缩短至6.5小时，福建游客由向莆铁路至南昌后，借助昌九城际铁路直达九江等地游玩；江西省游客到达厦门高崎后，通过游轮或飞机前往台湾，游客的用餐、出游成本都会大大降低。目前，抚州、南城、南丰、南昌、九江等地景区的旅行社纷纷瞄准向莆铁路的运营寻找商机，吸引游客。