美国加州州议会7月6日通过兴建美国首条高速铁路的第一阶段工程拨款，将来全段高铁通车后，来往洛杉矶和旧金山的时间可由9小时大减至不足3小时。不过，高铁计划一直备受争议，民主党人认为工程可改善就业和基建，奥巴马更致力推动全国性的高铁计划，但遭共和党人狠批浪费公币，成为耗费多而效益低的“大白象”工程。

民主党掌控的加州众议院7月5日先以51对27票通过提案，至7月6日再经州参议院表决。经过4小时讨论后，议案取得最低要求的21票支持，力敌16张反对票而获得通过。推动议案的民主党州长布朗（Jerry Brown）说：“州议会7月9日以行动为加州人带回工作，让加州重返世界尖端。”议案容许州政府开始发售已获选民授权、总值45亿美元的公债，当中26亿美元会用来兴建长约210公里的首阶段高铁，再加上联邦政府提供的33亿美元补贴，这部分的工程将总值约59亿美元。

称促加州就业 造价5000亿

这条高铁全长约1280公里，纵向贯穿加州，连接洛杉矶、旧金山和圣荷塞等多座大城市，估计造价高达690亿美元（约5400亿人民币），资金来源除了发行州政府债券和要求联邦资助，还会邀请私人投资者参与。第一阶段会先于中部展开，连接马德拉和贝克斯菲尔德，预计于2013年动工，以赶及于2017年完成。第二轮工程会随后上马，希望在2022年首度通车。不过，届时铁路主要服务中部山谷农业区，到整段高铁路线于2029年通车时，才会接通洛杉矶、旧金山和圣荷塞等地。高铁时速将达354公里，将洛杉矶至旧金山的车程由原来的9小时大幅减至2小时40分钟。

总统奥巴马志切更新国内的老化基建系统，而加州州长布朗去年上任后亦致力落实高铁计划，他形容高铁可成为私家车和飞机的代替品，其建设工程更可为加州人带来就业机会。加州高铁官网称，高铁工程将每年带来10万个与建筑有关的工作机会，未来25年将为全州提供45万个永久工作职位。工会是这项工程的主要支持者。